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Avec 11 voix sur 18, Sylvio Van Der Pijl prend la présidence du Grand Conseil Coutumier dans un scrutin à bulletin secret marqué par la surprise et la division. Non préféré par les représentants autochtones, qui en avril avaient porté leur choix sur le chef « Kali’na Éric Louis à Macouria, Van Der Pijl s’impose malgré tout. Ce dernier, soutien de seulement sept voix, n’a pas su rallier la majorité.

Le parcours de Sylvio Van Der Pijl, alternant les rôles de premier président et de vice-président, a suscité des contestations au sein des représentants autochtones. Grâce aux voix du collège Bushi-nenge, il réussit cependant à s’assurer la victoire.

Face à cette élection inattendue, Jean-Philippe Chambrier, représentant des associations autochtones au Grand Conseil, se retire de la vice-présidence, refusant de collaborer avec Van Der Pijl. Il exprime publiquement ses réticences envers les chefs coutumiers Bushi-nenge lors de son discours devant l’assemblée.

La règle de l’alternance aurait dû favoriser un candidat amérindien, mais les chefs Bushi-nenge ont privilégié un consensus autour de Sylvio Van Der Pijl. 

Dans ce climat de changement, l’ancien président Bruno Apouyou, chef du village Boni de Kourou, est élu vice-président du collège Bushi-nenge. Dans une avancée notable, Catherine Yapara, chef du village de Yapara à Macouria, devient la première femme à occuper la vice-présidence du collège autochtone du Grand Conseil, apportant une nouvelle dimension au leadership du Conseil.

Que se passe-t-il dans la forêt guyanaise ? Depuis 2022, l’ONF constate que des arbres meurent sur pied rapidement, dans l’ouest du territoire.

Après recoupement de données de survols aériens et d’images satellites, l’Office National des Forêts comptabilise dix mille hectares de surfaces impactées.

Pour tenter de comprendre ce phénomène, l’Office a mené ces derniers jours une deuxième mission de terrain pour analyser des parcelles tests, près de la réserve naturelle de la Trinité.

Parmi les premières hypothèses, un stress des arbres en lien avec des causes climatiques explique Olivier Brunaux, directeur adjoint de l’ONF Guyane : “… On voit qu’à 30 cm l’eau pénètre difficilement, donc, quand il y a des phénomènes importants d’apports d’eau, elle part plutôt latéralement qu’en profondeur pour approvisionner en eau les arbres”.

Les taux de mortalité vont de 40 à 80 % en fonction des parcelles, contre un taux moyen de 5 % dans le reste de la forêt.

Hélène Richard, botaniste à l’Office Nationale des Forêts en Guyane : “C’est la première fois que l’on est dans une zone aussi importante et on ne comprend pas. Cela n’est pas lié à un coup de vent, les arbres meurent d’un coup sur pied, ils restent debout. Ils perdent leurs feuilles et meurent, ce sont souvent des gros arbres.”

Les recherches ne font que commencer. Parmi les hypothèses émises, un stress des arbres en lien avec des causes climatiques relève Jérémy Commins, chercheur à l’ONF : “Les saisons des pluies très marquées ce que l’on a pu observer en 2022 avec le phénomène la Niña ou des saisons sèches très dures et des fortes températures.

Ce phénomène nouveau de dépérissement s’ajoute à l’action déjà ancienne des chercheurs d’or clandestins sur la crique Lézard près de la réserve Lucifer. Une zone maintenant dévastée où, s’élevait autrefois, la forêt primaire.

Ce matin, les cyclistes de l’association « Team 973 » ont enfourché leurs vélos pour une manifestation symbolique, en réponse à un incident survenu la veille au point de contrôle routier (PCR) de Saint-Laurent-du-Maroni, au niveau du Pont Margot. L’association entendait dénoncer l’intervention musclée des gendarmes lors d’un contrôle routier qui, selon eux, a mis en danger la sécurité des cyclistes.

Selon le témoignage d’un gendarme présent sur les lieux samedi matin, l’incident a débuté lorsqu’un cycliste a franchi une ligne continue, déviant sur la voie opposée. Le gendarme a alors sommé l’individu de ne pas passer par la gauche de la chaussée, car il risquait de heurter un véhicule qui arriverait en sens inverse. Après cette remarque, le cycliste aurait proféré une insulte à l’encontre du gendarme, avant de poursuivre son chemin.

Les choses ont pris une tournure plus tendue lorsque le groupe de cyclistes est revenu au point de contrôle. Les gendarmes ont alors tenté de procéder à des contrôles d’identité. Deux cyclistes ont refusé de s’arrêter, tandis qu’un troisième, qui n’était pas celui ayant commis l’infraction initiale, a été intercepté par un gendarme. Cette intervention, jugée brusque, a failli faire chuter le cycliste, suscitant des réactions vives de la part des autres membres du groupe et provoquant des échanges tendus. La circulation sur la RN1 a ainsi été perturbée pendant environ 15 minutes, avant que la situation ne revienne à la normale.

Ce dimanche matin, les membres de « Team 973 » ont souhaité exprimer leur mécontentement face à l’incident. Dès 9 heures, une trentaine de cyclistes se sont rassemblés devant la mairie de Saint-Laurent-du-Maroni pour débuter leur parcours de protestation. Claude Chung A Long, porte-parole de l’association, a précisé que l’intervention avec la menace d’utilisation de bombes lacrymogènes par les gendarmes la veille a été perçue comme une réponse disproportionnée par les cyclistes, qui ne cherchaient qu’à pratiquer leur sport.

Après leur départ de la mairie, les cyclistes ont fait une halte devant la gendarmerie de Saint-Laurent-du-Maroni, au centre-ville, avant de poursuivre leur route jusqu’au point de contrôle routier du Pont Margot. Là, ils ont symboliquement brandi leurs pièces d’identité, rappelant leur volonté de pratiquer le cyclisme en toute légalité, avant de lire un communiqué de presse dénonçant l’intervention de la veille. Cette action a légèrement ralenti la circulation sur la RN1 pendant un court instant, mais sans causer de fort ralentissement.

Claude Chung A Long a insisté sur le fait que leur mouvement n’était pas une confrontation, mais un appel au dialogue. 

Nous voulons simplement rappeler que la pratique du sport est un droit universel et que chacun mérite de se sentir en sécurité sur les routes, sans crainte d’une intervention musclée

La gendarmerie, quant à elle, a également tenu à clarifier les événements. Un représentant a souligné que les contrôles d’identité visaient uniquement à assurer la sécurité de tous les usagers de la route, expliquant que « le respect du code de la route est essentiel, surtout sur des axes aussi fréquentés ». Une réunion est désormais prévue avec les élus locaux, les forces de l’ordre et les membres de « Team 973 » pour trouver un terrain d’entente et éviter que de tels incidents ne se reproduisent à l’avenir.